Revolución Honda: superbike eléctrica para 2010

En una rueda de prensa realizada conjuntamente entre los Presidentes y CEO de Honda Motor Co, Takeo Fukui, y de GS Yuasa Corporation, Makoto Yoda, se han hecho públicas las bases del acuerdo para un joint venture entre ambas compañías para la investigación, desarrollo y fabricación de baterías de iónes de litio.

El nuevo centro de desarrollo e investigación estará ubicado en Minami-ku, cerca de Kyoto, mientras que la factoría se construirá junto a las instalaciones que ya posee GS Yuasa Osadano en Fukuchiyama (Kyoto) y la nueva sociedad estará participada en un 51 % por GS Yuasa y en un 49 % por Honda, con una inversión conjunta en capital de unos 15 billones de yenes, unos 13.000 millones de euros (ahora ya sabemos dónde irá lo que Honda se ahorrará al no participar en la próxima temporada de Fórmula 1).

Honda y GS Yuasa creen firmemente que las baterías de altas prestaciones de iónes de litio (HPLB) van a ser el futuro de la automoción a nivel mundial, para todo vehículo de emisiones cero o híbrido, con larga autonomía de uso y buenas prestaciones.

Una Honda eléctrica para 2010
A su confianza en el futuro eléctrico, el Presidente y CEO de Honda, Takeo Fukui, manifestó en la rueda de prensa que dentro de dos años Honda tendrá lista una moto eléctrica de altas prestaciones en el mercado. Una afirmación que nos tomamos muy en serio, pues todos los planteamientos de futuro de Honda se están cumpliendo, más o menos en los plazos previstos.

Eliminó de su gama de modelos de calle los motores de dos tiempos sustituyéndolos por motores de ciclo 4 tiempos, está generalizando su inyección electrónica PGM-FI para todas sus motos y scooters, desde los más pequeños 50 c.c. a las grandes motos de 1.800 c.c., sus sistemas de frenada CBS y ahora el C-ABS electrónico se extenderán a buena parte de su gama, así, nos tenemos que creer obligatoriamente que para el otoño de 2010, Honda nos mostrará su primera moto eléctrica grande a nivel comercial.

Los antecedentes
Y digo a nivel comercial, porque a parte de prototipos de scooters y alguna moto ligera, la única moto eléctrica grande que ha mostrado Honda en los últimos años es la ES-21 y para recordarla nos tendremos que remontar al año 1993.

Fue en el mes de octubre cuando Honda sorprendió a todo el mundo en la 30 edición del Tokyo Motor Show al mostrar la ES-21, una moto hiperfuturista para aquella época, propulsada por una fuente de energía alternativa.

Recuerdo que quedé muy impresionado por aquel prototipo, no por la majestuosa arquitectura e ingeniería al más puro estilo dream bike, si no porque no aparentaba disponer de un motor de combustión, ni escapes, todo ello me lo tubo que aclarar Ryo Nashimoto, el ingeniero jefe del proyecto, que fue desarrollado en las instalaciones de HGA en Asaka R&D Center (los más veteranos lo encontraréis publicado en los SM30 de finales de 1993), que si no recuerdo mal me dijo que las siglas ES-21 correspondían a Electric Sport siglo 21, ya que era un vehículo pensado como una próxima generación de motos diferentes.

También me aseguró que estaba propulsada por un motor eléctrico de alta conductividad y la energía se obtenía de una célula de combustible (fuel cell), que a mi me sonó a chino, y que los únicos inconvenientes de aquel prototipo, que según él superaba los 150 km/h de velocidad máxima, eran el excesivo peso de las baterías y sistema fuel cell, además de su escasa autonomía.

Nashimoto-san acabó siendo director de Honda R&D Europe, en Alemania, y coincidimos en algunos salones moto y presentaciones Honda, en donde aprovechaba para preguntarle sobre el estado del proyecto ES-21, a lo que al principio respondía con una parca sonrisa, pero una de las veces hasta me dijo, ‘avanzando lentamente, se trata de nueva tecnología’.

Ryo Nashimoto regresó al Honda Asaka R&D Center con la entrada al nuevo siglo, posiblemente (entre otras cosas) a terminar el proyecto mostrado en aquel Salón de Tokyo de 1993.

Os dejamos con algunas de aquellas fotos de la Honda ES-21 y bocetos de su diseño, pero no os hagáis falsas ilusiones (quien avisa no es traidor), que la moto eléctrica que presentará Honda en 2010, para comercializarla posiblemente al siguiente año, no llevará el envoltorio de dream bike de la ES-21, pues será una moto comercial.
¡Cuán larga se tornará la espera!

Aunque pensándolo bien, no creo que de buenas a primeras Honda construya una superbike eléctrica, si no que deberá ser una moto ciudadana, polivalente y económica, cuyo éxito comercial lleve a poder financiar una superbike. Al revés, sería comenzar la casa por el tejado y de esos ya han habido varios intentos, y por ahora todos fallidos.